Antonio Zapatero: "Madrid hizo las cosas bien contra el Covid y su gestión se pone como ejemplo"

Antonio Zapatero es una de las personas que mejor conoce cómo fue la gestión de la pandemia del Covid-19 en Madrid. Su papel como viceconsejero de Asistencia Sanitaria y Salud Pública del Gobierno regional le situó al frente de muchas decisiones respecto al control del coronavirus que han pasado a la historia. Ahora, cinco años después del inicio de aquella pandemia que cambió el mundo entero, hemos querido recordar con él aquellos momentos difíciles y llenos de tensión.

"Del Covid ahora queda poco. Este invierno que estábamos pendientes de todo tipo de ingresos, Covid ha habido muy poco. Este canalla que nos lo hizo pasar tan mal hace unos años... este año ha habido muy pocos pacientes ingresados por Covid. Del Covid queda lo que pasó, cambió el mundo. Como enfermedad, afecta más a personas inmunodependientes pero de forma banal, como una gripe en su inmensa mayoría", ha comentado Zapatero en esta entrevista en exclusiva con Javier Gálvez, subdirector de Informativos de Telemadrid.

Las vacunas han sido "realmente efectivas" y junto a la inmunidad natural han hecho que el Covid en 2025 sea "una inspección viral respiratoria que no hace tanto daño", ha añadido.

Tras su papel protagonista en la pandemia, Zapatero volvió al Hospital de Fuenlabrada, donde ejerce como jefe de servicio de Medicina Interna, y también a la Universidad Rey Juan Carlos, donde es profesor de Medicina. Además, fue nombrado por Alberto Núñez Feijóo como secretario ejecutivo de Asistencia Sanitaria dentro del PP. Zapatero recuerda que con la pandemia "Madrid hizo las cosas bien y la gestión por parte de la Comunidad de Madrid se pone como ejemplo".

¿El mayor acierto? "Muchas cosas, pero por ejemplo los tests de antígenos cambiaron la gestión de la pandemia y fue iniciativa de la Comunidad de Madrid. (El análisis de) Las aguas residuales, que nos permitían averiguar lo que estaba pasando. El trabajo en residencias se hizo muy pronto, para saber cuál era el estado inmunitario de los pacientes para permitir establecer grupo para hacer visitas... Hicimos cosas que no hacía el resto del país", valora Zapatero.

También ha destacado que la situación vivida ha sacado "la parte buena de muchas personas; la gente sacó mucho su lado solidario, fue espectacular".

Zapatero ha criticado que el Gobierno tardó en actuar y en tomar decisiones y recuerda un estudio de la Universidad de Oviedo que concluye que si se hubieran tomado medidas unas semanas antes al confinamiento se habrían salvado muchas vidas. "Echamos en falta material. No se había hecho acopio de material. No se tomaron medidas o se tomaron tarde para paliar aquella primera ola, que fue terrorífica. No sé por qué tardaron tanto en actuar", dice Zapatero. Además, recuerda varias disputas que hubo entre las Comunidades Autónomas y el Ejecutivo central sobre qué acciones tomar, como el análisis de las aguas residuales o el uso de los tests de antígenos. "Yo sufrí una gestión del Gobierno que estaba excesivamente polizada", sentencia.

Antonio Zapatero fue el hombre elegido para liderar y dirigir la creación de un hospital de campaña en Ifema. Fue una llamada del entonces consejero de Sanidad, Enrique Ruiz Escudero, la que cambió la vida a Zapatero. Sus recuerdos de esos momentos son desgarradores, dando cifras de las pocas camas disponibles en los hospitales mientras había centenares de personas pendientes de ingreso. Ese centro de urgencia fue el inicio de la "solución" y nació lo que se llamó el 'espíritu de Ifema': "Cada mañana había 1.000 problemas, pero también había 1.000 soluciones de la forma que fuese; éramos conscientes de que había intentar hacer lo que fueses para salir adelante. La gente se implicó y eso fue fundamental. Estábamos como estábamos pero se podía hacer cosas para salir adelante".

Y la gran duda que surge años después: ¿Estamos preparados para afrontar una pandemia similar? "Me gustaría responder que sí, pero tengo mis dudas. Hay cosas que hemos avanzado poco. Lo que pasó debía haber hecho que este Gobierno tomase a nivel nacional medidas para que todo lo que nos faltó en aquellas semanas terroríficas de febrero, marzo, abril y mayo de 2020 no volviesen a ocurrir".